Vakantie Aruba

Offerte rondreis Aruba? Klik hier

Aruba werd duizenden jaren lang bewoond door Indianen die over de landtong van de Beringstraat vanuit Azië, Noord-Amerika bereikten. Langs de kusten afzakkend, bevolkten ze in een mum van tijd ook het Latijnsamerikaanse continent en daarvandaan de Caribische eilanden. Vele overgebleven rotstekeningen zijn stille getuigen van hun aanwezigheid. Tot in 1499 de Spaanse ontdekkingsreiziger Alonso de Ojeda op de Antillen landt. Dan is het gedaan met de Indianen en hun cultuur. Gelukzoekers en kolonisten uit Europa namen de Antillen over en ‘importeerden’ slaven uit hun Afrikaanse koloniën om op de suikerriet-, koffie en bananenplantages te werken onder mensonterende omstandigheden. Ook werden zij in de goud- en zilvermijnen te werk gesteld nadat de Indianen toen naar de kopermijnen in Santo Domingo op de Dominicaanse Republiek waren gedeporteerd. Later veroverden de Nederlanders onder de vleugels van de West-Indische Compagnie het gebied en maakten de eilanden Aruba, Bonaire en Curacao buit in het zuiden, Saba en Sint Maarten in het noorden, en proclameerden het onder de naam Nederlandse Antillen tot Nederlands grondgebied. In 1954 al krijgt Aruba binnen de Antillen een autonome status. Het heeft zich zo kunnen beschermen tegen overheersing door drugsbaronnen en geslepen bancaire instituten die van het Caribisch gebied respectievelijk doorvoerhaven en ‘taxhaven’ hebben gemaakt.

Landschap en klimaat

Aruba ligt riant aan de golf van Venezuela en is het meest westelijk gelegen eiland van de Benedenwindse Eilanden. Het is met 450 mm neerslag per jaar één van de droogste en zonnigste eilanden van de Antillen (7x minder neerslag dan op Sint Maarten bijvoorbeeld). Oktober, november en december zijn de regenmaanden en de gemiddelde temperatuur bedraagt er 28 graden Celsius. Ook hier waait het hele jaar door de passaatwind die het eiland in de zomerperiode tot half april een heerlijke koelte verschaft. Het binnenland is steppe- en woestijngebied. Vooral in het noorden wordt het eilandbeeld beheerst door stof, struikgewas en cactussen. Voor de ornithologen onder reizigers zijn er een paar indrukwekkende vogelreservaten. Heel verrassend uit de vlakte steken ineens een paar hellingen omhoog, de Jomanota, 188 meter en de Hooiberg, 167 meter. De symbolen van Aruba zijn de door de wind krom staande dividivibomen. Het eten op Aruba is even kosmopolitisch als het eiland met zijn bevolking en bepaalt mede de charme die het uitstraalt. Ondanks de vele vreemde invloeden waaraan het onderhevig is, kun je er nog overal ‘originele’ Arubaanse gerechten krijgen. Om maar eens te noemen, ‘pan bati’ een soort pannenkoeken, ‘stobá’, een voedzaam wokachtig gerecht met geitenvlees en groenten, licht tot pittig gekruid, een heerlijke bananensoep, een vissoep uit eigen wateren en empanadas bij de aperitieven, pasteitjes van maïsmeel gevuld met kip, vlees of vis.

Bezienswaardigheden

De stranden van Aruba zijn de mooiste ter wereld. Voor snorkelaars is Playa Hadikurari het meest geschikt. Men kan er ook wrak duiken. De eilandbewoners kiezen voor Eagle Beach. Surfers komen bij Rogers Beach en gezinnen gaan het liefst naar Baby Beach. Het Nationaal Park Arikok, bij de berg Arikok, heeft een prachtige flora en fauna. Vleermuizengrotten zijn te bekijken en Arawak tekeningen. In een halve dag kan men Oranjestad bezoeken De dagelijkse markt is een attractie en natuurlijk het uitbundige, bruisende uitgaansleven. Fort Zoutman is een museum geworden, waar voorwerpen uit de koloniale tijd te zien zijn. Het Historisch Museum geeft u de geschiedenis van Aruba. In het Archeologisch Museum zijn indiaanse voorwerpen te bewonderen.