Vakantie Bolivia

Offerte vakantie Bolivia? Klik hier

Eens behoorde Bolivia tot het Incarijk dat in het begin van de 15de eeuw door de Spanjaarden onder de voet werd gelopen. Na de overwinning van Pizarro en d’Almagro werd Bolivia toegevoegd aan het Spaanse Vice-Koninkrijk. Toen heette Bolivia nog Charcas en was het het rijkste zilvergebied van het bezette continent. De mijnen van Protosi waren wereldberoemd en in 1776 ging het eigendom over van Peru naar Buenos Aires. Na de onafhankelijkheid van 1825 begon een tijdperk van grote onrust. De zilverwinning was teruggelopen en werd uiteindelijk vervangen door tinwinning. Steeds meer deelden de tinmagnaten de lakens uit en stelden ze naar believen presidenten aan en zetten die weer af. Herhaaldelijk viel het heethoofdige Andesvolk Peru, Chili en Paraguay aan maar de strijd liep voor de Bolivianen doorgaans niet goed af. Wel zijn ze erin geslaagd hun oorspronkelijkheid te behouden. Er wonen nog steeds Indianen die rechtstreeks van de Inka’s afstammen met cultuur en al. Met de geboorte van Che Guevarra en diens politieke opvattingen over en bedoelingen met Latijns-Amerika trad een nieuw tijdperk in. De jungle guerilla die zittende regeringen op de knieën moest dwingen liep stuk op hardnekkige rechtse militaire weerstand. Het land is nu een parlementaire republiek met democratische verkiezingen. Maar in de praktijk is van medezeggenschap maar bitter weinig sprake.

Landschap en klimaat

Bolivia is het 5e land van Zuid-Amerika wat grootte betreft. Het is 26 keer zo groot als Nederland. Dwars door het land loopt van noord naar zuid het Andes gebergte, dat bestaat uit twee evenwijdig lopende bergketens. Tussen de ketens ligt een hoogvlakte, de Altiplano. De oostelijke bergketen (Cordillera Oriëntal) heeft veel hoge bergtoppen en de westelijke (Cordillera Occidental) heeft vulkanen en woestijnen. De Andes is bepalend voor het weer en het klimaat. In het noorden, in het Amazonegebied, heerst een tropisch klimaat. In het zuiden is het heet en droog. In de valleien is het klimaat matig en op de hoogvlakten is het koud. In het oosten valt veel neerslag, in het westen weinig. In het zuiden is het koud, het kan in de winter vriezen. De flora en de fauna is gevarieerd. Er leven heel veel vogelsoorten in Bolivia. De nandoe is de Zuid-Amerikaanse struisvogel uit de Andes. Op de Altiplano komen lama’s en alpaca’s voor. Hun vachten worden op de markten verkocht.

Bezienswaardigheden

La Paz is de meest hooggelegen hoofdstad ter wereld, in de Andes. In de stad zijn heel veel indrukwekkende koloniale gebouwen te bezichtigen. Het Palacio Quemado ( het verbrande paleis), meerdere malen afgebrand, is de residentie van de president. Naast de kathedraal La Paz staat het Museo de Arte. Bolivia heeft ook zijn eigen beroemde vrijheidsstrijder, Pedro Domingo Murillo. Zijn huis staat ook in La Paz. De hoofdstraat ( El Prado) deelt de stad in tweeën. Op de Wereld Erfgoedlijst staat de mooiste stad van het land: Sucre, de witte stad. Ook hier is veel koloniale architectuur te bewonderen. Tarabuco staat bekend om zijn zondagsmarkt. Men verkoopt er kleurrijke traditionele klederdrachten en cocabladeren. Archeologische vondsten treft men in Tiahuanaco. De tweeduizend jaar durende cultuur hield aan tot het jaar 1000. De Akapana piramide staat er, en het Palacio Puntuni. Copacabana, bij de Peruaanse grens, is een bedevaartsoord voor de Inca’s. Bolivianen komen er naartoe om hun bezittingen te laten zegenen. De Zoutmeren beslaan een oppervlakte van 12.000 vierkante kilometer. Er wordt nog steeds zout gewonnen. In de vlakte is zelfs van zoutblokken een hotel een hotel gebouwd. Bij Potosi wordt zilver gevonden. Ook deze stad staat op de Wereld Erfgoedlijst vanwege de prachtige koloniale architectuur en de gedecoreerde kerken.