Vakantie Chili

Offerte vakantie Chili? Klik hier

Chili is één van de vreemdst gevormde landen ter wereld. De breedte is ongeveer die van Nederland maar de kuststrook is maar liefst 4000 km lang. Chili telt 10 miljoen inwoners waarvan 2 miljoen ongeveer de hoofdstad Santiago bevolken. Een ruim deel van de bevolking, geschat zo’n 60%, bestaat uit Mestiezen, een mengeling van de oorspronkelijke Araucanen Indianen en Spaanse kolonisten. Dit krijgshaftige indianenvolk telt nog maar 125.000 zielen en heeft domicilie gekozen in de Andesdalen en op de westelijke hellingen van de bergketen. De Inka’s zijn op hun strooptochten wel tot in het noorden van Chili geraakt maar de Araucanen hebben ze er niet onder gekregen. Dat lukte de Spanjaarden onder Pedro Valdivia in 1541 wel. Toch handhaafden de indianen zich in het zuiden en in de ontoegankelijke bergen om van daaruit in 1818 na hevige strijd, onafhankelijk van Spanje te worden. Uiteindelijk mengden de opponenten zich en nu maken de Mestiezen in het parlement en de regering de dienst uit. Chili heeft heel lang gesidderd onder de militaire dictatuur van generaal Pinochet, hij zou zelfs politieke tegenstanders uit vliegtuigen in de oceaan hebben laten gooien, helemaal democratisch gaat het er nog niet aan toe, maar door internationale bemoeienis is het land een menselijker politieke koers gaan varen.

Landschap en klimaat

Het Chileense landschap wordt evenals in de noordelijke en oostelijke buurlanden overheerst door het Andesgebergte ofwel de Cordillera de los Andes. Het vormt met Argentinië een natuurlijke grens waar het moeilijk controleren is. In het verleden verdwenen op die manier veel clandestien gedolven bodemproducten over de grens zoals ijzererts, kopererts en salpeter.

Parallel aan de oceaan ligt nog een bergketen, de Cordillera de la Costa dat op plaatsen onderbroken wordt door brede rivieren die zich uit de Andes storten. Tussen die twee ketens ligt de Llano Intermedio of Valle Longitudinal, de centrale laagvlakte waar zich de vruchtbare landbouwgronden bevinden en waar dan ook de meeste mensen wonen. In het uiterste noorden van de vallei ligt de Pampa del Tamarugal, daar ook komt de Andes in de Oceaan uit, en daaronder de woestijn van Atacama met uiteraard een woestijnklimaat. In het zuiden deelt Chili een klein deel van de Patagonische Steppen met het kolossale Argentinië. Vanaf Santiago strekt de centrale vallei zich uit over 600 km tot in de provincie Valvidia waar het landschap overgaat in een bosrijk merengebied en bereikt bij Puerto Mont de Gote Oceaan. Bij het grondgebied van Chili horen ook nog het Paaseiland, het westelijk deel van Vuurland en een omvangrijk stuk van Antarctica, de Zuidpool.

Bezienswaardigheden

Het centrum van de stad is het Plaza de Armas. Bij de bouw van de stad ( in het Museo de Santiago is te zien hoe dat in zijn werk ging), werden de belangrijkste gebouwen aan het plein gebouwd, waaronder de kathedraal. Ook het Museo de Bellas Artes is er gevestigd. Rond het plein kunt u genieten van een drankje op een van de vele terrasjes. Bellavista is de horecawijk. Het zelfontworpen huis van de dichter Pablo Neruda (o.a.bekend uit de film Il Postino) is ook te bezichtigen. In het noorden ligt de Atacamawoestijn, waar het nooit regent. Aan de grens met Bolivia ligt de Altiplanovlakte. Men vindt er zoutvlaktes, vulkanen en warmwaterbronnen. Het Laguna Chungara ligt aan de voet van twee vulkanen in het Nationaal Park Lauca. Hier heersen de condor, de vicuna, lama’s, alpaca’s en viscacha’s. Op de grens met Argentinië ligt het Merengebied met bergen en bossen. In Patagonië treft u een landschap van fjorden en eilanden. De Andes reikt met vele gletsjers tot aan de oceaan. Dit gebied is slechts bereikbaar per boot. Het mooiste nationale park is Torres del Paine met hoge bergen en gletsjers.