Vakantie India

Offerte vakantie India? Klik hier

India ligt in Zuid-Azië. De officiële Hindi naam is Bharatiya Ganarajya, of kortweg Bharat. India is voor een groot deel een schiereiland op het Indische Subcontinent, met de Golf van Bengalen in het oosten, de Indische oceaan in het zuiden en de Arabische Zee in het westen. In het noorden en noordoosten grenst India aan de landen: Bangladesh, Myanmar, Bhutan, Nepal en China (Tibet) en in het noordwesten aan Pakistan. Verder behoren tot het territorium van India de eilandengroep Lakshadweep in de Arabische Zee en de Andamanen en Nicobaren in de Golf van Bengalen. De hoofdstad van India is New Delhi, hoewel Bombay een grotere stad is. Andere bekende, grote steden in India zijn: Calcutta, Delhi, Madras, Bangalore en Haiderabad. India is na China het meest dichtbevolkte land. Er wonen naar schatting 11,3 miljard mensen. India is voornamelijk een agrarisch land. Ongeveer 75% van de bevolking woont op het platteland. De textielindustrie verschaft 120 miljoen mensen een baan. De maatschappelijke positie van de inwoner van India wordt bepaald door de taal die hij spreekt, zijn religie en het ingewikkelde kastenstelsel. In het noorden van India wonen voornamelijk Indo-Ariërs. In Zuid-India wonen voornamelijk Dravidiërs, de –naar waarschijnlijkheid – oorspronkelijke bewoners van het Indische Subcontinent. In India spreekt men verschillende talen. De belangrijkste taal is het Hindi. Het is de officiële taal die door de federale overheid wordt gesproken. Populair in het zakenleven is de Engelse taal. Daarnaast worden er in totaal 21 officiële talen gesproken. Het geloof onder het volk van India kent een grote verscheidenheid. Onder de religies vallen het hindoeïsme, boeddhisme, sikhisme, de islam, zoroastrisme, Baháï’geloof en het Jodendom.

Landschap en klimaat

Het landschap van India kun je onderverdelen in drie hoofdgebieden: de bergketen van de Himalaya, de noordelijke vlakte en het schiereiland. De Himalaya bepaalt het landschap in het noorden van India. De hoogste toppen zijn de Kanchenjunga met een hoogte van 8598 meter en de Nanda Nevi met een hoogte van 7816 meter. Door het noorden stromen grote rivieren zoals de Ganges en de Brahmaputra. In het westelijke gebied van India ligt de Thar woestijn. In het zuiden van India ligt een groot driehoekig hoogland, genaamd Dekan (of Deccan). De hoofdstad New Delhi is een planmatig aangelegde Britse stad, waardoor het een Brits-koloniaal uiterlijk heeft. De grootste stad van India is Bombay. Zij ligt ten westen van India aan de Arabische Zee. Het is met haar haven het culturele en commerciële hart van India. Veel Indiase bedrijven hebben in deze stad het hoofdgebouw gevestigd. Bombay is ook bekend om de filmindustrie. India heeft door zijn grootte veel verschillen in het klimaat. In het noorden is sprake van een subtropisch klimaat, terwijl het zuiden een tropisch klimaat heeft. De centrale hoogvlakte in het centrum van het land heeft een steppeklimaat en een woestijnklimaat. De moesson zet regelmatig het zuiden onder het water. De moesson begint in juni in het zuidwesten en spreid zich gedurende de maand uit over het hele land. De buien, die slechts enkele uren duren, zijn hevig en gaan gepaard met onweer en windstoten, soms heuse tornado’s. India kun je het beste vanaf oktober tot en met april bezoeken. Mei en juni zijn zeer hete maanden, de gemiddelde temperatuur ligt rond 40 graden, maar vaak zelfs vijf graden daar bovenop.

Cultuur en bezoekwaardigheden

Het valt niet mee om van een groot land als India een opsomming van bezoekwaardigheden te geven. Een “must”is echter wel de Tai Mahal, een prachtig mausoleum aan de zuidelijke oever van de Rivier Yamuna, net buiten Agra. Het is in opdracht van de Mughal keizer Shah Jahan gebouwd ter herinnering aan zijn vrouw Arjumand Banu Begam. De stad Delhi heeft verschillende bezoekwaardigheden. Het moslimgebouw Qutab Minar, moskee Jama Masjid, de India Poort, de Lotus Tempel en het Rode Fort. In Jaipur is er het Paleis van de Winden, Hawa Mahal. In Maharastra zijn er de Ajanta grotten en tempels. Een van de indrukwekkendste symbolen van de Indiase architectuur is de Zonnetempel in Konark. Deze opsomming doet India echter geen eer aan, er zijn werkelijk vele, zeg gerust talloze, bijzondere trips te maken. De keuken van India is net zo gevarieerd als het land. In de grote steden kun je kwalitatief goed eten krijgen in goedkope restaurants. De naam van het restaurant laat vaak zien uit welke streek het eten afkomstig is. De Noord-Indiase keuken wordt beschreven als Punjab en Mogol. De Zuid-Indiase keuken wordt aangeduid als Karnataka en Gujarat. Bestel je een thali, dan krijg je een complete maaltijd met diverse kommetjes gevuld met rijst, groenten, pickels en yoghurt.