Vakantie Kameroen

Offerte rondreis Kameroen? Klik hier

Tachtig jaar koloniaal bestuur kon ondanks de ingrijpende veranderingen die het teweeg bracht niet het beeld doen vergaan dat hier nog steeds opdoemt: het beeld van een in hart en nieren Afrikaans land met een uitgebreid palet van volkeren, culturen, talen, samenlevingsverbanden en religies waarvan de basis gezocht moet worden in de oude pre-koloniale tijd. In die tijd moet ook de verklaring gezocht worden voor de grote tegenstelling die er bestaat tussen het noorden en het zuiden van het land en de merkwaardige spreiding van het Kameroense volk over het nationaal grondgebied. De Nilo-Saharaanse en Tjadische volkeren brachten uit Egypte de institutie van de godkoning mee die ook nog in de 20ste eeuw fuctioneerden bij de Nsaw, Bamiléké en Kotoko, koninkrijken in Kameroen. Nu worden deze twee volkeren vertegenwoordigd door respectievelijk de Canouri en de vele stammen van de Mandara waartoe ook de Mafa en Kapsiki behoren. Ook de Houassa behoren tot deze groep en zijn heden als handelaren verspreid over het hele land. Alleen in het grensgebied met Nigeria woonden toen Bantoe-volkeren, de rest van Kameroen was bevolkt door Pygmeeën. Met de komst van de Portugezen in 1472 en later de Spanjaarden, Britten, Duitsers, Fransen en Nederlanders was de smeltkroes rijp voor gisting met opmerkelijke halfbloedjes tot gevolg.

Landschap en klimaat

Kameroen ligt op de plaats waar de Afrikaanse westkust zijn oost-westoriëntatie verliest en met een scherpe bocht noord-zuid gaat lopen. Halfweg gelegen enerzijds tussen Algiers en Kaapstad en anderzijds tussen Dakar en Dar es Salaam, vormt het land een overgangsgebied tussen West- en Centraal-Afrika. Kameroen heeft een buitengewoon boeiende natuur en wie er rondreist zal een grote verscheidenheid aan landschappen, klimaten en vegetatie aantreffen. Reliëf en landschapvormen uit lang vervlogen tijden, spelen hierin een vooraanstaande rol. Het Afrikaanse continent wordt geologisch gezien gekenmerkt door een grote mate van tectonische rust. Verantwoordelijk daarvoor is het stabiele, uitgestrekte Afrikaanse schild, een blok zeer oud (500 miljoen jaar) Precambrisch gesteente, waartoe vrijwel het gehele continent behoort. Het ‘Plateau Sudcamerounais’ waar het Schild boven de grond komt, beslaat vrijwel het hele zuidelijke deel van het land. Het laat zich zien als een monotone opeenvolging van lage, ronde, bolvormige heuvels, een erosie patroon dat wijst op een langdurig vochtig klimaat. Ook in een deel van de kustvlakte komen de oude gesteenten van het Afrikaanse Schild aan de oppervlakte. Zij vormen ten zuiden van Kribi een steile, rotsachtige kust met mooie baaien en zandstranden.

Bezienswaardigheden

Als je in Douala komt denk je al gauw: jasses wat een ongezellige stad, maar het trekt toch toeristen vanwege de vele interessante bezienswaardigheden in de buurt en de fraaie ligging aan het strand. Er wonen veel leden van de Bamiléké-stam die er in Kameroen in geslaagd zijn de industrie tot grote bloei te brengen. Op de artisanale markt kun je kitch en sieraden kopen, voor echte kunst ga je naar het Museum van Afrikaanse Kunst. Vanuit Douala bereik je ook makkelijk Mount Cameroon, 4070 meter hoog. Wil men ‘groot wild’ zien, dan reize men naar National Park Waza, in het verre noorden, waar kuddes olifanten zich verzamelen rond het Meer voor de Olifanten, om zich te bezatten. Ook voor ornithologen is dit een aantrekkelijk park. In de hoofdstad Yaoundé ga je uit eten in één van de wijken Messa, Mokola of Briqueteri. Alle keukens van alle bevolkingsgroepen in het land hebben zich hier verzameld en de West-Afrikaanse muziek zal je bekend in de oren klinken.