Vakantie Malta

Offerte rondreis Malta? Klik hier

Malta is het op twee na dichtstbevolkte land van de wereld en het dichtstbevolkte eiland ter wereld. Veel verbazing zal dat niet wekken, de Maltezers zijn er in geslaagd een zodanig interessant belastingparadijs te creëren dat het voor ouderen lucratief is er te gaan wonen en hun vermogen over te hevelen. Het percentage vermogensbelasting is er t.o.v. andere Europese landen verwaarloosbaar. Twee derde van de bevolking woont in het verstedelijkte gebied rond Valetta en Sliema waar zo’n 25 stadjes zijn aaneengeregen tot een onafzienbare rij van huizen. Voor veel Maltezers blijft het echter een droom een flat te bezitten in Sliema hoewel de trend nu helt naar het opzoeken van stillere gebieden. Het dicht op elkaar wonen is op Malta geen nieuw verschijnsel, vroeger kroop men dicht bij elkaar om beschutting te zoeken tegen piraten en de Turken. Malta is sinds 1974 een republiek onder een door het parlement gekozen president. Voordien was het weliswaar onafhankelijk, maar viel het onder Brits protectoraat en fungeerde de Engelse koningin als het staatshoofd. Het parlement wordt gekozen volgens een districtenstelsel, uit 13 kiesdistricten worden 65 afgevaardigden gekozen. Door de hoge kiesdrempel hebben kleine partijen geen schijn van kans, er zitten maar twee partijen in het huis van afgevaardigden.

Landschap en klimaat

De Romeinen noemden Malta ‘Melita’ waarmee ze bedoelden ‘honingeiland’ en honing kun je er nog steeds kopen, er groeit altijd wel ergens iets waar een bij honing van kan maken. Misschien dachten de Romeinen ook aan de goudgele kleur van het gesteente: dat lijkt de gloed van iedere zonsopgang te hebben geabsorbeerd. Malta is een kaal heuvelachtig eiland dat bij een geringe meteoriet inslag ergens in de Middellandse Zee het hoofd niet boven water zou kunnen houden. Het is bezet geweest door Feniciërs, Arabieren en Spanjaarden die de toen riant bestaande bossen opofferden aan de scheepsbouw en door de Fransen en Engelsen die thuis nog wat kachels te stoken hadden. Malta bezit nu nog slechts één bos, Buskett Gardens, aangelegd in de 16de eeuw voor het jachtplezier van de grootmeesters van de Johannieter ridders. Na de bossen verdween door erosie ook alle vruchtbare grond en wat er nog van over is ligt nu in terrassen tegen de heuvels. Begaanbare stranden liggen meer in het westen van Malta en op de eilanden Gozo en Comino. Malta heeft een mediterraan klimaat.

Het warmst zijn de maanden juni, juli en augustus. Het kwik kan dan tot ver boven de 30 graden stijgen. In deze periode schijnt de zon schijnt meer dan twaalf uur per dag. De sirocco - ofwel hete woestijnwind - kan de temperatuur nog verder doen stijgen, vooral in september en oktober. Dan kan het onbehaaglijk warm zijn.

Bezienswaardigheden

De belangrijkste bezienswaardigheden in Valetta zijn de Barraka Gardens, een mooi aangelegde tuin die een prachtig uitzicht biedt over de haven, de Grand Harbour waar veel luxejachten liggen en cruiseschepen regelmatig aanleggen. Wie de Republicstreet volledig naar het Noorden afdaalt, kan het fort St. Elmo bezoeken. Zeer mooi is de St. John's Co-Kathedraal. De kathedraal werd opgetrokken door de ridderorde van St.John en wordt beschouwd als het eerste gebouw dat het hoogtepunt van de Barok uitstraalt. Het halfronde plafond van de kathedraal werd prachtig beschilderd met taferelen uit het leven van St.John. Verder zijn de Casa Rocca Piccola (het bezienswaardige 16e eeuwse paleis van een Maltese edelman), het National War Museum waar heel veel wapens, foto's en andere spullen uit de Tweede Wereldoorlog te zien zijn. In de Auberge van Castilië, strategisch gelegen bij de verdedigingswerken, verbleven de ridders van Catilië als ze op Malta waren. Die stamt oorspronkelijk uit de 16e eeuw maar de façade werd in de 18e eeuw toegevoegd. Opnieuw een voorbeeld van de architectuur in Barokstijl. Er bestaan ook de Franse en Italiaanse ‘auberge’.