Vakantie Senegal

Offerte vakantie Senegal? Klik hier

De Senegalese Republiek, ingericht naar het model van de Franse Republiek, is een bonte verzameling van volkeren, die grotendeels vermengd zijn maar toch ook elk hun eigen identiteit hebben weten te behouden. Het is volkenkundigen tot op de dag van vandaag nog niet helemaal duidelijk wie precies de eersten waren in Senegal, de Wolof, de Peul, de Sérèr, de Sarakholé, de Bassari, de Mandingo of de Diola. Ga er maar aan staan. Vanuit demografisch standpunt is het volk van de Wolof de belangrijkste groep in het land, zij vormen 40% van de bevolking en de taal het Wolof is voor 80% van de inwoners de eerste of tweede taal. Het zijn voornamelijk handelaars of ambtenaren, in veel gevallen beide, en ze hebben de grootste invloed op sociaal-economisch en cultureel vlak. Dan is er het Lébouvolk, nauw verwant aan de Wolof, maar eigenlijk opstandelingen die zich hebben teruggetrokken op het schiereiland Cap Vert. Geef ze eens ongelijk, het is er beeldschoon. De Sérèr, in volgorde van belangrijkheid, leeft aan de kust van de Sine Salum en in de streek van Thies, zij maken 14% van de bevolking uit. De Peul is een nomadenvolk dat met hun immense kuddes zeboes door de Sahelwoestijn trekt, beslaat 13% van de bevolking. De overige 33% wordt gevormd door de kleinere volkeren waaronder de Toucouleur, een mengeling van de Sarakholé en de Peul.

Landschap en klimaat

Verschillende geografische streken delen Senegal op in meerdere klimaat typische zone’s. In het noordelijke gebied van de Senegalstroom dicteert de Sahel het leven van mens en dier. Daaronder volgt de halfwoestijn in het Ferlogebied, de boomrijke savanne in het Soedangebied, het centraal gelegen subtropisch gebied (uitermate vochtig) en in het verre zuiden Gambia en Casamance, een gebied begroeid met gespaard gebleven dichte wouden. De Gambiastroom vormt de grens tussen het Soedangebied en het subtropisch gebied. Hoewel de rivierdelta’s redelijk vruchtbaar zijn brengt de gigantische zandvlakte tussen Mauretanië en Gambia niet veel bruibaars op. De steden Podor, Matam en Bakel vormen de grens aan de oostelijke rand van die zandbak en liggen beduidend hoger dan andere steden. De bedding van de rivier Senegal heeft zich hier tientallen meters diep het reliëf ingeslepen. In het zuidoosten worden de heuvels, hoogste punt 600 meter, talrijker naarmate je Fouta Djalon in Guinee nadert. In het westen vind je meerdere steile hellingen, met name bij Cap Skirring ten noorden van de Petite Côte en aan de Grande Côte tussen het Roze Meer en Mboro. In deze streek, Nyayes genaamd, liggen opgedroogde meren op de bewerkte bodem waarvan weelderige boomgaarden zijn aangelegd.

Bezienswaardigheden

De hoofdstad van Senegal is Dakar, ooit finishplaats voor de beruchte auto-, motor-, en vrachtwagenralley Parijs – Dakar die, niet alleen door de vele ongelukken met dodelijke afloop, veel stof deed opwaaien. De stad is geliefd en gehaat, maar hoe dan ook, Dakar is het politieke, economische en culturele knooppunt van West-Afrika. Een bezoek waard dus, al was het maar om de statige Senegalese vrouwen te bewonderen in hun traditionele, uitbundig gekleurde klederdracht. Daarvoor ga je naar de overdekte Kemmelmarkt en de Sadagamarkt. De stad is overspoeld met prachtige Parijs aandoende architectuur maar ook staat er La Grande Mosquée, een gebouw in rijkelijk versierde Marokkaanse stijl. Aan de kusten terzijde van Dakar is het leven modern en gul. De stad Rufisque, een voormalige koloniale handelsnederzetting, is bekend om zijn ‘Huile Rufisquoise’, gewonnen uit enorme bergen aardnoten die er opgeslagen liggen. Op rondreis doe je 120 km ten zuiden van Dakar het oude vissersplaatsje Joal-Fadiouth aan, de geboortestad van dichter-president Senghor.