Vakantie Zuid Afrika

Offerte vakantie Zuid-Afrika? Klik hier

Hoewel Zuid-Afrika met de komst van Jan van Riebeeck in 1652 en de vele andere bezetters daarna, geworteld is in de historie van Europa, is het een door en door Afrikaans land dat sinds lang, en misschien nog wel, met kop en schouder uitsteekt boven alle andere Afrikaanse naties. Hoe dat tot stand is gekomen, bijvoorbeeld met het instellen van de Apartheidspolitiek.

Landschap en klimaat

Zuid-Afrika bestaat geologisch gezien uit een plateau met een hoogte tussen de 600 en 1800 meter dat zich vanuit het noordoosten over het centrale deel van het land uitstrekt. Het bestaat uit drie landschappelijke zone’s: Hoogveld, Bosveld en Laagveld. Ten noorden van Hoogveld ligt de Kalahariwoestijn, onherbergzaam als het binnenste der aarde, zo ongenadig heet overdag en striemend koud ’s nachts (woestijnklimaat), dat alleen een paar diersoorten er kan overleven. Slechts één inheems volk, dat van de Pygmeeën, is tegen de gesel van de woestijn bestand. Zij leven in de doornsavanne van de Kalahari. Ten zuiden ligt een wat gematigder woestijnachtig gebied, de Grote Karoo, waar vetplanten, o.a. de aloë, gras en lage struikjes groeien. De droge westkust heeft eveneens de vegetatie van een halfwoestijn. Toch komen er ook wilde bloemen voor die, mits het er regent, de hellingen ontsteken in een uitbundige kleurenpracht. Bosveld en Laagveld bestaan voornamelijk uit savannen waar kinabomen, boababs (apenbroodbomen) en acacia’s (vooral geliefd bij giraffen) groeien. Het grootste bosgebied ligt ten oosten van George. Door het subtropische klimaat groeien aan de oostkust talrijke kleurige bloemen en struiken, waarbij rododendrons, azalea’s en goudenregen.

Bezienswaardigheden

Heel bijzondere vegetatie aan de zuidelijke kust heeft Zuid-Afrika op de kaart gezet van de 6 florarijken die men op de wereld onderscheidt. Dit zogenaamde Capensis heeft een oppervlak van ruim 70.000 km² met ruim 8500 plantensoorten waarvan meer dan 6000 inheems. Om deze aantallen in perspectief te zien moet men zich realiseren dat dit meer soorten zijn dan in heel West-Europa voorkomen. De Tuinroute langs de Kaapse zuidkust biedt de mogelijkheid een beeld te krijgen van dit buitengewone florarijk. Ook aan de Kaapse kust bevinden zich de Zuid-Afrikaanse wijngaarden die aangeplant in de jaren ’70 van de vorige eeuw, geduchte concurrentie opleverden voor de Franse en Italiaanse wijnen. Het land is rijk aan ongeveer 60 bodemschatten uiteenlopend van koper, kobalt, goud, zilver, steenkool, olie tot het geliefde mineraal ‘koolstof’ dat op kilometers onder de grond bij hoge temperaturen en hoge druk tot diamant wordt. Het grote de Beers heeft diamant de status bezorgd die het nu heeft en een bezoek aan een diamantmijn en/of –slijperij kan heel verhelderend werken om de prijs ervan te leren begrijpen. Ze ontvangen je graag en dringen niet aan te kopen, dat is niet hun roeping.